一直以来科学家都在努力寻找胰腺干细胞,胰腺干细胞有助于恢复器官的胰岛素分泌能力,这对维持身体适当的血糖水平至关重要。
研究人员希望通过引导这些小鼠胰腺干细胞来产生新的胰岛素β细胞。研究报告的共同作者,比利时布鲁塞尔自由大学胰岛细胞生物学家哈里?海因伯格称,这些成年祖细胞最令人感兴趣的特征是,他们与胚胎祖细胞几乎别无二致。
在美国拥有的2000万糖尿病患者中,Ⅰ型及青少年占到5%—10%,它的成因与成年发病的Ⅱ型糖尿病有所不同,后者通常与肥胖和高血压相关。而Ⅰ型及青少年是由身体调节血液胰岛素水平的能力发生异常引起的,胰岛素则是身体存储或消耗糖分必不可少的激素。Ⅰ型及青少年糖尿病通常发生在幼儿期和青春期早期,并和遗传倾向性有关,每天需注射胰岛素并严格控制饮食,将伴随患者终身。
对Ⅰ型糖尿病的治疗,目前除了将取自尸体的稀有干细胞移植入患者的肝脏外,还没有其他治疗手段。
干细胞是人体的基本细胞,能产生各种身体组织。海因伯格提醒说,将研究成果应用于糖尿病患者是现在面临的最重要挑战,但任何以干细胞为基础的糖尿病疗法仍会有很长的路要走。
(责任编辑:温小军)
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