今年初密西西比州Como的Harold和FredaMitchell同时感染严重的胃病菌。这是一种接触传染的有可能致命的细菌———梭状芽胞杆菌，又称艰难梭菌，它的孢子抗逆性好，必须用漂白剂擦洗消除细菌。
在某些情况下，艰难梭菌感染只能采用急救外科手术割掉结肠进行治疗。医生说很多病人报告在感染治愈后他们继续承受规则发作的腹泻的痛苦。约20%的感染患者经受复发。
Mr。Mitchell因另一个健康问题使用了抗生素，治疗可能导致他感染艰难梭菌。据医生估计，Mrs。Mitchell或是从她丈夫那里感染，这种情况很少见，因为大多数人在体内菌群的保护下即使近距离暴露在艰难梭菌下，如果没有使用抗生素也是不会感染的。
艰难梭菌不是新的疾病，但是它似乎以惊人的速度蔓延。根据2008年4月份美国疾病控制中心的报告，从2001年到2005年医院病人中艰难梭菌感染率双倍增长。全世界范围内的艰难梭菌病例的增加，是和所有抗生素的使用增长相关的。特别是一类称为氟喹诺酮类的药物，它2001年左右在世界范围内使用。
同时酸抑制药的使用，包括质子泵抑制剂如奥美拉唑缓释剂，也可能是一个危险因子，不过，结果有待争论。
此外，几年前艰难梭菌感染的致命率在1%—2%，但是现在各种研究评估致命率到达6%。原因是高致命菌株的已经出现，它比早期的菌株产生更高水平的毒素。
该芽孢杆菌如此可怕是因为它经常被抗生素刺激。药物治病的同时杀死大部分正常生活在消化系统内的有益细菌，有益菌群的瓦解为有害菌群繁荣提供了机会。
“病人要确定应用抗生素是必须的，”芝加哥Loyola大学Stritch药学院的传染病专家Dr.DaleN.Gerding说。“有很多服用抗生素的好理由，但是像鼻窦炎或支气管炎即使不用抗生素治疗也会自愈的。”
即使适量使用抗生素也会使人产生风险。Dr.Gerding说他儿子在服用抗生素治疗扁桃体炎后感染了艰难梭菌。
除了谨慎使用抗生素外，病人和医院访客应该始终注意洗手，如果可以，访客不应该坐在病床上或者使用医院厕所。患者应该一直向医生报告严重的腹泻症状，特别是如果他们最近服用了抗生素。
“直到大约2002年，这还是一种非常轻微的疾病，极少的造成病人的死亡，”迈阿密大学Miller药学院副教授Dr。PerryHookman说。“但是最近几年内该病菌已变成高致命细菌越来越严重，成为全球威胁。”
（实习编辑：焦卉慧）
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