人们常说，“钱不是万能的，但没有钱是万万不能的”。最近，一项来自中美两国心理学者的研究证明，金钱不仅有它的货币价值，凝视或触摸金钱还可以减轻人们在生理上的疼痛和社会排斥造成的压力；反之，如果回忆花掉的钱，将增加这两种痛苦。
广州中山大学心理学系副教授周欣悦参与了这项研究。5月14日，《自然》在线报道了此研究。这一研究成果也将发表在著名心理学刊物《心理科学》（《Psychological Science》）上。
问：通过这项研究，您主要想关注哪些问题？
周欣悦：整个研究包括了六个实验，主要想研究的内容有两个：一是金钱对社会排斥所致压力的缓解；另一个是金钱对生理疼痛的缓解。我们想知道，人们在感受到社会排斥或生理疼痛时，是否会增加对金钱的追求？人们在数钱或触摸钱时，是否会减轻社会排斥或生理伤害带来的疼痛？在失去金钱时，这两种疼痛是否会加剧？实验对这些问题都给出了肯定的回答。
问：为什么将心理上的压力与生理上的疼痛一起研究？
周欣悦：此前的研究已发现，社会排斥和生理疼痛在大脑中的反应都是“疼痛”。也就是说，骂你一句或打你一下，在你大脑中的反应一样，都来自大脑的同一个区域。
问：实验是如何进行的？
周欣悦：心理学家开发了一个名叫“Cyberball”的游戏，专门用来引发社会排斥。被试者和另外两“人”一起玩抛球游戏。刚开始，三人互相抛球。一段时间后，另两人就不抛给被试者，他们自己却抛来抛去。其实，另两人是虚拟的。我们要求一些被试者在游戏前写下最近的开支，另一些则记录天气情况。在被虚拟人拒绝后，记录过费用支出的受试者更为痛苦。
我们还让一些被试者分两组，一组数纸，一组数钱；然后让他们都将手指放入温水，再放入热水，之后报告在热水中的疼痛感。这个水温可引发疼痛但不会造成伤害。与数纸的一组相比，数钱的一组疼痛级别更低。
问：金钱对人体“疼痛”的缓解有多大的作用？
周欣悦：人对金钱的适应性很强，金钱对人体的效果也不会持久。就如同刚进入一个有香气的屋子时，人们都会觉得很香；但时间稍微一长，嗅觉就适应了这种味道，再也闻不出香味来了。经济学上也有一个“边际递减定律”，当你拥有了一定数量的金钱，就会需要更多的钱。因为没有钱时，1块钱就能让人很快乐，而如果已经有了很多钱，可能1000块也没有这种作用。根据这种理论，我推测，同样数量的钱对穷人的缓解效果可能更大。我们在研究中也发现，信用卡或一些代币就没有这种效果，这很有意思。
问：这项成果会有怎样的应用？
周欣悦：这个理论说明，能帮我们抵御疼痛的方式有两种：社会关系和金钱。但金钱是更次要的抵御手段，是人们寻求社会关系失败后转而寻求的手段。我们发现社会关系不好的人更易追求金钱。我们希望大家寻求社会支持，建立有意义的社会关系。
（实习编辑：焦卉慧）
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