据美国《芝加哥论坛报》4月19日独家披露，美国伊利诺伊州库克县格雷斯特伍德小镇的水费据说是全美最便宜的，但这其后却隐藏着致命危机。20多年来，当地11000多名居民却不知道，他们饮用的自来水中含有有毒化学物质，这些物质可能引发癌症和一些健康问题。
万名居民饮“毒水”20多年不知情
《芝加哥论坛报》获得的秘密记录显示，格雷斯特伍德自来水公司暗中使用被有毒化学物质污染的水井制造自来水，目的是为了省钱。记录还显示，伊利诺伊州环境官员早在22年前就曾警告称，干洗剂等危险化学物质污染了水源。而格雷斯特伍德自来水公司曾在1986年向相关部门报告说，他们使用的水源来自密歇根湖，只有当出现紧急情况时才会使用被污染的水井。但记录显示，该公司向民众供应的自来水中，有20%使用的是被污染的井水。
2007年，伊利诺伊州环境保护机构20年来第一次检验当地水质，他们发现，这里的水中确实含有有毒化学物质，但自来水公司却未做任何处理，直接将水输送给居民。在有关部门的干预下，被污染的水井被彻底关闭。此后，美国环保署两次以违反环保法为由对自来水公司提出制裁，但从未将此事知之当地居民。
伊利诺伊州环保机构至今仍在调查污染水井的物质，结果显示，井水受到两种化学物质的污染：全氯乙烯和干洗剂。这些物质可能引发癌症，导致肝脏损伤，影响神经功能。
昔日“明星小镇”深陷毒水恐慌
格雷斯特伍德小镇以镇长切斯特·斯坦恩扎克而闻名，他是一名小职业联盟投手，还是一家载重汽车运输公司的老板，自夸会像经营生意那样管理小镇。20世纪90年代，斯坦恩扎克宣布降低住户的不动产税 ，这一行为为他赢得巨大声誉，也使得格雷斯特伍德小镇被评为“美国管理最好的小镇”。小镇的水费也是全美最低的。
1986年，镇政府决定购买处理过的饮用水，但环保机构监测发现，水源中含有有毒化学物质。格雷斯特伍德自来水公司以“紧急情况下才会使用被污染的水源”为担保，阻止了环保机构的进一步质询。此后20多年里，该公司一直向公众宣称，自来水水源来自湖水，非常安全，直到被崔西·克劳斯揭发出来。
克劳斯是三个孩子的母亲，她的一个孩子患有先天性白血病。她了解到，这与水源被全氯乙烯污染有关，随后要求调查人员对此案深入调查，并最终揭开了水源被污染的真相。
（实习编辑：谢瑜琳）
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