FTO基因又被称为肥胖基因，过去曾发表于《新英格兰医药期刊》（NEMJ）的研究指出，拥有这类基因的人，更偏向食用高热量食物，因而导致肥胖。

而对双生儿及多胞胎的研究也曾发现，抑郁症的成因中有40%来自遗传，但未有研究能确切肯定基因与抑郁症之间存在关系。

在这项最新研究中，麦克玛斯特大学（McMaster University）戴维·梅尔教授（Prof. David Meyre）带领的研究团队，测试了来自21个不同国家的人所捐献的17200份基因样本，在比对数据过程中，发现FTO基因除拥有已知的致胖功能外，还有降低抑郁症的功能。这一结论随后也获得三项大型国际性研究的证实。

这是首次发现抑郁症发病与基因之间的关系，未来将帮助科学家更清晰了解人类的心理。