过去已有研究指出，目前中年男性患心血管疾病的风险约为60%，女性则为56%。而美国西北大学医学院的最新研究指出，如果能保持健康生活方式，避开患病因素，使得人在中年时仍能保持良好的心脏状况，无心血管疾病，将能让人多活14年，比患有两种或两种以上心血管疾病的人更显著长寿。

在西北大学的这项名为“心血管寿命风险联合计划”（Cardiovascular Lifetime Risk Pooling Project）的实验中，研究者以每10岁为限，将45岁至95岁的受测者分为5个组别，测试各组别人员受到致命及非致命心血管疾病因素的影响。受测者开始测试前都没有心血管疾病，研究人员将收集他们的血压水平、胆固醇水平、糖尿病风险及吸烟状况；实验最终将测试这些人的心血管疾病风险，例如心脏病、中风、心脏衰竭等。

研究结果发现，心脏状况理想的人，比存在两种以上心血管疾病风险的人，寿命多出14年。根据研究，中年人的患病风险系数增高，更容易患上心血管疾病，影响寿命。

在研究报告中，约翰·威尔金斯博士（John Wilkins, M.D.）指出：“我们发现很多人随着年龄老化会出现心血管疾病，但那些患病危险系数低的人，能够更长时间保持无病无痛。我们需要尽最大可能保证自己远离危险因素，这样就可以避免心血管疾病发生，增加健康长寿的机会。”

这项研究的论文已经发表于《美国医学协会杂志》（Journal of the American Medical Association）上。