自去年5月创新高后 苯价将随原油走势回落

　　对广大采购商们来说，利好消息是，2008年大部分时间里应该会重现去年的情景，苯的价格仅仅会在年中出现短暂的躁动，这种季节性趋势与夏季需求增加有关。

　　2007年5月苯的价格之所以飙升到4.20美元/加仑以上，据休斯顿化学品经销商ThePlazaGroup公司的营销主任WilfKimball回忆，这是由两个因素引起的，“当时，我们从美国向欧洲出口了大量的苯乙烯，这刺激了对用来生产苯乙烯的苯的需求。此外，一些提炼厂出现了生产运行问题，减少了全球市场上苯的供应量。”

　　但是，到了2007年下半年，苯乙烯出口开始减少。考虑到中东地区新的苯乙烯产能目前正在形成，这种出口将不会在短时间内得到复苏。与此同时，到今年第一季度末，另外一种苯的衍生产品苯酚在美国市场可能将出现供应过剩的状况，从而进一步降低了对苯的需求。因此，WilfKimball相信，2008年苯的价格不太可能达到4.00美元/加仑或以上的水平，相反，它将在3.50美元/加仑左右徘徊。

　　苯的价格确实会随着季节而出现波动，它一般会在夏季旺销季节来临之前有所走高，2008年可能也不例外。造成这种状况的主要原因是，甲苯这种苯原料要被用作汽油调和剂，以适应温暖天气状态下汽车的行驶。随着对甲苯需求的季节性增加，甲苯的价格将向上走，从而也将使得苯的价格更加昂贵。

　　大体上，采购商们看不到在苯的价格上有多少弹性。英国TecnonOrbichem咨询公司对苯市场所作的一项分析报告指出，原油价格居高不下已经严重损害到了苯供应商的利润，而对苯乙烯和聚苯乙烯的需求减缓已经使得销售商们无法转嫁高额的成本开支。正是基于此，苯供应商在确保它们目前的利润水平上显得“非常坚决”。

　　虽然没有人会预计苯的价格今年将跌到3美元/加仑以下，但市场上出现的一些趋势应该会使苯的价格在今后几年里难以突破4美元大关。

　　首先，美国环境保护局（EPA）出台的所谓“有毒空气移动污染源”计划（MSAT2）可能将对苯的供应量产生积极的影响，MSAT2是一系列规章制度，旨在降低汽油中所含的苯的水平。这项计划将于2011年1月1日生效，它将要求美国众多的提炼厂家将过多的苯从汽油中剔除。据石化行业咨询机构DeWitt&Co公司估计，如果MSAT2得到完全执行，那么美国市场上将多出150万吨的苯。

　　休斯顿美国化工市场联合公司（CMAI）的一名芳香族化合物分析师SimonPalmer指出，由于全球各地对聚丙烯的需求持续旺盛，今后几年里，苯的库存量也将会被推高。这种需求将促使石化生产企业建设更多的乙烯裂化厂，将石脑油或瓦斯油转化成为烯烃产品，如乙烯和丙烯。在这种转化过程中，会产生副产品裂解汽油，这种产品富含苯和其它芳香族化合物。因此，聚丙烯的兴旺将提高裂解汽油的产出量，相应地，这将导致美国市场上的苯库存量更多。

　　SimonPalmer指出，还有一种因素也将导致美国市场上苯的库存量增加，那就是，向亚洲的出口量大幅度减少。这是因为，中国正在新建规模巨大的对二甲苯生产厂，以满足其对聚酯纤维日益增长的需求，聚酯纤维是对二甲苯的一种下游产品。由于苯是对二甲苯生产过程中的一种关联产品，因此，中国将在不久之后增加大量的苯库存，从而将会降低进口这种产品的必要性。

　　亚洲地区对苯需求的减少，再加上其他因素也在推动苯供应量的增加，这有可能会导致美国企业通过关闭那些效率低下的工厂，优化它们生产芳香族化合物的能力。

　　出口下降也将意味着对进口苯的需求减少。据SimonPalmer估计，目前，北美地区进口苯的数量仍然很大，2007年大约达到了150万吨。但是，从现在起到2013年，苯的进口也许将会锐减，因为美国新建的大型提炼厂将投产运行。这些大型提炼厂本来是要解决美国国内汽油、取暖油和其他碳氢化合物产品的短缺问题，但与此同时，它们也将生产出大量的苯和其它芳香族化合物这些副产品。

　　那么，美国国内苯的供应量扩张对其价格来说将意味着什么呢？SimonPalmer表示，苯的价格在很大程度上将取决于原油价格，“我们预计，能源价格将在今后几年里回落，因此，苯的价格也将出现同样的走势。”在Palmer看来，苯的价格超过4美元/加仑将成为过去时，至少在今后几年里是这样。未来的绝大部分时间里，它的基本价格应该在3美元/加仑以下停留。

（责任编辑：郎成林）