耳朵不仅是重要的听觉器官，更承担着例如维护身体平衡等重要功能。近日，70岁的陈老（化名）在双侧乳突根治术后、极重度耳聋五十余年后，通过一场高难度的人工耳蜗植入手术，成功恢复了听力。
广州市红十字会医院（下称“广州红会医院”）耳鼻咽喉头颈外科学科带头人于锋提醒，老年人不应忽视耳朵健康，要像爱护眼睛一样爱护耳朵，定期检查听力，防止听力下降影响生活质量。
老伯丧失听力五十年，医生在“废墟”上叩开有声世界
50余年前，他曾因“双侧胆脂瘤性中耳炎”接受双侧乳突根治术。手术虽清除了病灶，却也让他的左耳从此坠入极重度耳聋的深渊，右耳仅靠助听器维持着与外界的微弱联系。
一个月前，这最后的“联系”也濒临断裂——助听器效果骤降，老人几乎完全与世隔绝。他来到了广州市红十字会医院耳鼻咽喉头颈外科就诊。经过听力学及影像学评估，陈老被确诊为“双耳极重度聋、双侧胆脂瘤性中耳炎（术后）”。他的听力，已到了“安全用耳”无法企及的程度，亟需更高级别的科学干预——人工耳蜗植入。
人工耳蜗模型展示
然而，为陈老植入人工耳蜗，手术难度很大，堪称在解剖“废墟”上重建一座“听力宫殿”。
“开放式乳突根治术后，患者的中耳结构完全紊乱，正常解剖标志消失，面神经裸露在外，毫无保护。” 广州红会医院耳鼻咽喉头颈外科学科带头人于锋主任医师介绍，这类情况曾被认为是人工耳蜗植入的相对禁忌症，属于业内公认的“进阶级”操作。
如何精准植入电极而不损伤面神经？如何封闭术腔、防止感染和电极外露？1月21日，由于锋、邓海燕主任医师主刀，林颖、刘彩鹏副主任医师担任助手的手术团队迎难而上。面对如迷宫般紊乱的结构，团队凭借显微外科技术精准辨识每一处解剖层次，成功将22个电极全部植入耳蜗。
最关键的一步——术腔处理，团队创新性地采用“肌骨膜瓣填塞+生物材料封闭”技术，构建起一道坚实的生物屏障，彻底杜绝了术后感染和外露风险。
术后，陈老恢复顺利，无任何面瘫等并发症。2月28日上午，当开机调试的瞬间，电流信号成功传入大脑，老人的世界被重新“点亮”。
人工耳蜗植入后，还要重新学习“听”
再次听到声音，陈老难掩激动。不过，那是电流般的鸣响，是带着机械感的陌生信号。他虽然能听见，却听不懂。
“很多人以为植入了人工耳蜗，就像换了个新喇叭，声音立马就清晰了。”林颖副主任医师解释说，“但实际上，这只是第一步。”
人工耳蜗是一套精密的电子装置，体外的言语处理器将声音转换为电信号，绕过受损的毛细胞，直接刺激听神经。它像一座桥，帮声音跨过那道已经坍塌的“内耳墙”。但桥通了，大脑这座“终点站”还需要重新学会接收信号。
就像小朋友学说话一样，70岁的陈老，也需要重新学习“听”。目前，陈老对于意思的理解还需要一段时间，需要从重新认识声音开始，再到分辨单音节、双音节、理解字词和句子，最后达到交流的程度，而这也是听觉康复训练的过程，一般要持续半年甚至更久。
陈老通过一场高难度的人工耳蜗植入手术，成功恢复了听力。
专家指出“老了就会听力下降”是误区
陈老的故事，折射出一个普遍的社会问题：老年人听力健康长期被忽视。据统计，我国目前约有2.2亿60岁以上老年人，其中约30%存在不同程度的听力损失，中度以上听力障碍者占比超过10%。这意味着，每10个老人中，就有1个正经受着听力障碍的困扰。
然而，很多老人和家属只看到“听不清”的表象，却不知道听力下降会引发一系列连锁反应：
增加跌倒风险：听力损失会影响空间定位和平衡感，研究表明，轻度听力损失者跌倒风险增加3倍，重度者增加5倍。
加速认知衰退：长期听力损失导致大脑听觉皮层“废用性萎缩”，同时大脑需要调动更多资源去“猜”声音，挤占了记忆和思考的资源。研究证实，中度听力损失者患痴呆症的风险是正常人的3倍。
诱发心理问题：听不见、交流困难，老人会逐渐回避社交，变得孤僻、多疑、易怒，抑郁发生率显著升高。
埋下安全隐患：听不见门铃、电话、火警、路上的车鸣声，随时可能发生意外。
“不是年龄增长听力就会出问题。”林颖提醒，别用“老了”掩盖听力问题，当出现以下信号，家人务必及时带老人进行听力检查：看电视、听广播音量越开越大；经常要求别人重复说话；嘈杂环境中听不清对话；接电话困难；家人反映“叫你好几声都不答应”；感觉自己耳朵里“嗡嗡”响（耳鸣）。
科学干预，任何时间都不晚。于锋介绍，对于轻度至中度听力损失，助听器是目前最有效的干预手段，现代助听器已实现智能降噪、小巧隐蔽。对于重度至极重度听力损失，当助听器无效时，人工耳蜗植入是唯一选择。陈老的案例证明，即使年龄大、手术史复杂，也并非禁忌。只要身体状况允许，高龄老人同样可以通过手术重获听力。
（通讯员：胡颖仪 孙冰倩 图片：39健康摄）
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