美国：经济衰退促OTC迎来发展新机遇

　　美国经济陷入衰退的状况很可能导致非处方药(OTC)销售的增长，因为这类产品属于一种基本需求——没有人希望患病，但当他们真的染恙，他们总是需要点什么来让自己感觉稍微好一点。在这种情况下，对开支更为敏感的人们宁可选择自我药疗，而不是去看医生、拿处方药。而在过去的6年中，有许多治疗慢性疾病的重磅炸弹级药品已经由处方药转换为非处方药，其中包括治疗过敏的Zyrtec和治疗心痛的Prilosec OTC。

　　沃尔格林药店的CEO杰夫·芮恩表示，有相当一部分的处方药已经转入了非处方药的行列，“现在，假如我们公司要调配价值6亿美元的处方药，其中25%，也就是价值1.5亿美元的处方药都需要得到事先的认可。”在今年第二季度的一次分析师会议上，杰夫·芮恩说，“也就是说，在配药前我们必须通过电话或传真告诉医生‘我们不能使用这种药，因为保险不会为它埋单。你希望我们怎么办?’通常医生会换一种非处方药或更便宜的处方药。”

　　“虽然经济困境会影响销售，但相对而言，健康行业对此已经具有了一定的免疫能力。实际上，消费者正越来越多地选用OTC产品，这反而促进了其销售。”来自Information Resources公司的一份研究报告在分析经济和消费品销售的关系时如是说。

　　营养补充剂作为OTC产品中常见的一大类，也没有出现销售遇冷的情况。人们通常认为，服用这类产品能帮助他们预防疾病或有利于帮助治疗某些疾病。近年来关于维生素D和欧米伽-3的研究报告也证明了这些。因此，只要这种观念不改变，人们多数时候不会为了省钱而停止使用营养补充剂，他们宁可减少一些其他的消费，例如在星巴克中享用一杯拿铁咖啡。

　　总之，健康领域的大趋势是消费者在疾病预防的“前端”投入更多，因为一旦患病，他们就必须支付更高昂的费用。

　　当然，经济衰退对药品销售并非毫无影响，很多消费者已经开始选择大批量购买——像经济包装的营养补充剂正在热销，就是因为平均下来每片药剂的价钱会更便宜;也有一些人转向了自有品牌。

　　过去自有品牌针对的核心消费群多为低收入群体，但是在经济衰退的大背景之下，人们的收入受限，生活成本却不断上升，因此反而给自有品牌扩大市场份额提供了良机。在长达5年的时间中，自有品牌的市场份额几乎一直保持不变，但近来已经出现了上升的趋势。

　　与此同时，更多的人开始放弃一线品牌，转而购买二三线的产品，尤其是那些年收入低于10万美元的消费者。出于控制成本的考虑，他们会尝试使用其他产品替代品牌药，这对于二三线的产品来说可能是前所未有的好机会。

（责任编辑：姚青）

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