细胞疗法可恢复头部损伤患者的记忆力

　　加州大学欧文分校的研究人员最近开发了一种突破性的细胞疗法，可以改善记忆力并预防脑外伤后的癫痫发作。这项研究发表最近的《Nature Communications》杂志上。

　　颅脑外伤每年影响200万美国人，该疾病会导致脑细胞死亡和炎症。头部受伤的人通常会终身丧失记忆力，并会发展为癫痫。

　　在这项研究中，UCI团队将能够产生抑制性中间神经元的胚胎祖细胞移植到患有外伤性脑损伤的小鼠的大脑中，该神经元是一种控制大脑回路活动的特定类型的神经细胞。

　　研究人员发现，移植的神经元迁移到损伤组织中，在那里它们与受伤的脑细胞建立了新的联系并进一步发育。在治疗后的一个月内，小鼠表现出记忆力改善的迹象，例如能够分辨出盒子中是否有不适感。他们的记忆力能够恢复到与从未遭受过脑损伤的老鼠一样的水平。

　　UCI医学院解剖学和神经生物学助理教授Robert Hunt博士说：“抑制性神经元在记忆的许多方面都起着至关重要的作用，但是它们极易在脑损伤后死亡。尽管我们不能阻止中间神经元的死亡，但令人兴奋的是，我们可以替换它们并重建它们的神经连接。”

　　这并不是作者第一次使用神经元间移植疗法来恢复小鼠的记忆。在2018年，UCI团队使用了类似的方法，以改善患有遗传疾病的小鼠的记忆力。

　　对于研究人员而言，这仍然是令人激动的进步。“使脑损伤后死亡的神经元再生是神经科学家长期以来一直在尝试的事情。但是通常情况下移植的细胞无法存活，或者它们不能迁移或发育为功能性神经元。”为了进一步检验他们的观察结果，作者使用药物使移植的神经元沉默，这导致记忆问题再次出现。

　　由于目前没有针对头部受伤者的治疗方法。如果这一项在小鼠中的结果可以在人类中复制，则可能对患者产生巨大影响。

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