英国《每日邮报》报道，一项最新研究发现，上中学初期坚持锻炼，不但强身健体，而且有助于女孩提高理科成绩。研究者认为，11岁的孩子的体育活动数量，会对多年后的学习成绩产生深远的影响：经常进行中等强度到剧烈的锻炼，可以改善成绩，例如女生会因此在理科方面表现更好。此外，这种积极影响还能维持很长时间，并存在“剂量反应”，换句话说，就是运动程度越剧烈，测试结果越理想。

该项研究是由来自英格兰布里斯托和苏格兰斯特拉斯克莱德和邓迪大学（Universities of Strathclyde and Dundee）的研究者共同完成，他们认为，这个结论一旦得到充分论证，将对公共健康和教育政策有较大指导意义。

研究始于上世纪90年代，共有约5000名儿童参与，另外研究人员还追踪了1991年到1992年在英格兰西南部出生的1.4万名儿童。这些孩子11岁时，通过腰部佩戴的特殊仪器——加速计，他们每天的体育活动剧烈程度和持续时间都被记录下来。数据显示，11岁孩子中，男孩日平均运动时间为29分钟，女孩18分钟，都低于英国政府的60分钟指引值。

另外，孩子们11岁、13岁和15或16岁时的学习成绩也分别进行统计，包括英语、数学和科学等学科，这三个年龄段分别是英国义务教育四大关键阶段的第一、第二和第四阶段，其中16岁时还要面临中学毕业考。

在综合考虑各种影响学习成绩的因素，包括出生体重、母亲的生育年龄、鱼类摄入数量和孕期是否吸烟等之后，上述两组数据的分析结果显示，11岁孩子的三项科目学习成绩，都与他们参与的中等到激烈程度运动量有联系，尤其是女孩子的理科成绩。13岁时的成绩与体育运动水平也有类似关联。甚至十五六岁时的中学教育证书考试中的表现，也与11岁时的运动量有关，研究者发现，男生每天每多运动17分钟、女生12分钟，都会令成绩相应更优胜于同龄人，同样的，女生的理科成绩受益最大。

研究者总结道：“这是一项重要的发现，尤其是目前英国和欧盟都希望增加女科学家的数目。如果中等到激烈运动确实影响成绩，对公共健康和教育政策的制定就将有指引作用，学校和父母需要保证孩子有充足和有意义的体育锻炼时间。”他们强调，这个结论也存在只是偶然结果的可能，还需要继续验证，但运动对大脑的作用却很可能存在男女之别。

发起这项研究的“真正教育活动”（Campaign for Real Education）主席克里斯·麦戈文（Chris McGovern）则表示，学校应该把学习和运动联合起来：“以我35年的教学经验，我会完全同意这个新研究的看法。体育活动能帮助孩子提高注意力，因为这个原因，小学课间活动时间也很重要。不仅是体育锻炼，还有团队游戏、体操和其他运动，那些都是关键，戏剧和音乐也有助于孩子在其他科目上的表现。现在的课程过分关注应试教育，但证据表明，学习成绩和健身一起是可以发挥更大作用的。”

此项新研究的论文已经发表于最新一期的《英国运动医学杂志》（British Journal of Sports Medicine）。