据美国哥伦比亚广播公司（CBS News）报道，一项新研究发现，母乳哺育的宝宝，在社会上可以获得更大的优势。该研究指出，经历过母乳喂养的孩子，更可能获得较高的社会地位。

负责研究的伦敦大学学院（University College London）学者阿曼达·塞克尔（Amanda Sacker）在CBS的《健康日》（HealthDay）节目上说：“母乳喂养能带来一生的好处。母乳不仅能为孩子的生命开一个好头，还能提升他们成年后的健康和成功水平。对于绝大多数女性而言，母乳喂养为她们提供了一个能改善孩子生活的机会。”

研究者分析了1958年出生的17419名婴儿，以及1970年出生的16771个孩子，在孩子5到7岁时，研究者记录下他们的母亲是否用母乳喂养的事实。研究人员将孩子根据母乳喂养时间分组，低于4个星期的为一组，超过4个星期的群体为另一组。

当孩子达到10或11岁时，分析人员对比他们的社会地位。孩子的社会地位通过一个4分的等级尺度判定，分为非技术级、半技术级、专业级和管理级，按照他们的父亲的社会等级确定。此外，科学家通过各种测试判断孩子的其他外部因素，包括大脑发展和压力水平等。研究者每隔几年就会对这些孩子的情况进行更新，及时记录新出现的可能影响研究结果的情况。等所有孩子到了33岁或者34岁，研究者再次判断他们的社会地位。

结果显示，1958年出生的孩子有68%享受母乳喂养，1970年的则只有36%。然而，无论出生在哪个年代，也无论其他因素有什么不同，经历过母乳喂养的孩子，比没有母乳喂养的孩子，社会地位提高的机会更大，他们获得更高地位的可能性提高了24%，地位降低的可能性则降低20%。

不仅如此，母乳喂养还能让孩子的智力和压力水平改善36%。母乳已经被证实能帮助大脑发育，而大脑发展则有助于提升智力，从而对社会地位产生影响。母乳喂养的孩子，因压力而过分紧张的风险也较低。

由于研究数据颇为一致，因此科研人员认为母乳喂养可以提升宝宝长大后的社会地位。研究者强调，目前还无法确定最终帮助孩子提升社会等级的因素，究竟是母乳本身、或是哺乳时的肌肤接触。即便如此，在专家看来，母乳喂养依然非常重要，因为这能为新生儿和婴孩提供各种保护，包括转移能够保护孩子避免患病的抗体、细胞和激素。母乳喂养的孩子，耳部感染、腹泻、呼吸道感染、哮喘、2型糖尿病和坏死性小肠结肠炎等的患病率，都低于婴儿食品喂养的婴儿。此外，母乳喂养对母亲也有好处，不但省下奶粉钱，还能降低母体2型糖尿病、乳腺癌、卵巢癌和产后抑郁症的风险。

世界卫生组织的指引指出，宝宝出生后的前6个月应该单纯使用母乳喂养，之后两年则可以用母乳和其他食物搭配的方式养育。根据世卫数据，如果90%的家庭能坚持母乳喂养宝宝6个月，每年可以避免1000名婴儿的死亡、减少13亿美元的医疗损失。