莱顿大学的心理学家们进行了一次实验，将32名男性和女性分成两组，每人获得7.5英镑（11.25美元）。其中一组受测者服用含有0.8克色氨酸的补充剂，相当于三个鸡蛋中的总量；另一组服用无害的安慰剂粉。研究人员询问了受试者是否愿意将其中一部分钱捐献出来，并将四个慈善机构的捐款箱放在桌子上。最后的统计结果显示，服用色氨酸的志愿者，平均捐款为75便士（1.15美元），是另一组的2倍。

研究人员解释说，色氨酸是一种在鸡蛋、鱼、牛奶、大豆等食物中存在的氨基酸，它能在体内转化成带给人愉悦感的化学物质血清素，从而改变人的行为。色氨酸通常被用来生产一种名为TRP的膳食补充剂。

“我们的研究第一次证明，通过血清素类食品补充剂能有效促进慈善捐赠。”研究人员说道，这一结果支持了“人如其食”的观点，即食物会影响一个人的心态。因此，食物可能作为认知增强剂，调节人们处理社交的方式。

科学家们目前仍未明确具体服用多少补充剂才能起到显著的效果，但他们指出，催产素的参与在这一过程中非常重要，催产素即为妇女在哺乳期和性爱时分泌的所谓“拥抱”荷尔蒙。在大脑中，血清素和催产素相关的区域非常接近，因此很有可能，人们给慈善机构捐款的意愿是血清素施加于催产素水平的结果。

“这项结果非常有趣，因为他们提出了这样一种可能性：含有TRP的膳食补充剂可以用来协助推动人类的慈善态度和行为。”伦敦国王学院的神经生物学家亚当·帕金斯博士指出，在实用意义方面，该项研究可能在鼓励监狱囚犯和谐相处方面也能起到一定作用。