驱散“海上阴霾”的抗坏血酸，何处寻？

　　坏血病之敌——从1公斤到11万吨

　　老鼠生活在病原体肆虐的下水道，流浪狗以垃圾堆的残羹剩饭维生，秃鹫的食源是腐烂的动物尸体，但它们却都能安全存活，不被细菌所侵害，这是为何？原来，这些动物的解毒能力，来自于体内的维生素C——这种维生素的免疫保护能力，是许多物种赖以生存的安全盾牌。

　　对于我们人来说，也是如此。如果说维生素A是“维生素之母”，维生素C则称得上是“维生素之祖”。

　　如今我们知道，维生素C是一种水溶性维生素，人体不能自我合成，只能通过饮食摄取，通过小肠上段吸收。以一个150斤体重的人为例，每日推荐的维生素C摄入量为60mg，而大多数人从饮食中得到的摄入量却远低于此。

　　缺乏维生素C，人就容易罹患各种传染病、慢性病；补充维生素C，也成为提高健康水平的必备环节。但在几百年前，受限于知识与技术，人类曾对大量提取、合成维生素C望洋兴叹。从天然物质中提纯出1kg维生素C，更是难于登天——

　　而第一个做到这一点的匈牙利生化学家Albert Szent-Gyorgyi（1893.9.16-1986.10.22），则因此获得了1932年的诺贝尔生理学或医学奖。今天 ，便是这位“维生素C合成之父”的33周年忌辰。

　　“海上阴霾”坏血病

　　人类历史上曾有一种“不治之症”——坏血病。早在希波克拉底时期，坏血病就被记载于医学古籍。15世纪之后，文献中记录的坏血病高发于海员、海盗，因其死亡率颇高更是犹如一片黑暗的“海上阴霾”。

　　患上坏血病的海员，一开始会出现四肢无力、烦躁不安，皮肤易红肿、肌肉疼痛。随后脸部肿胀、牙龈出血、牙齿脱落。最终皮下大片出血，严重疲惫、腹泻、呼吸困难，往往因器官肾衰竭而死亡。

　　奇怪的是，15世纪我国郑和下西洋的文献中却无大量船员因坏血病死亡的记录，与西方航海习惯相比，东方长途航海多会备上大量蔬菜与水果。虽然古代东方人并不清楚其中发挥作用的是什么，却无妨在实践中大为获益。

　　相比之下，西方探险家、航海家，则很少有人意识到柠檬等水果、蔬菜在航海中预防坏血病的作用，客观原因是当时缺乏保存新鲜蔬菜、水果的技术。

　　直到18世纪中叶，英国海军军医James Lind通过严密的临床试验，确认坏血病与海员饮食之间存在密切关联。Lind制备了橘子汁作为治疗坏血病的药物，出售给海军部门。但不巧的是，Lind自制的“桔汁药”由于氧化导致维生素C失活收效甚微，英国海军部门因此对其嗤之以鼻。

　　几十年后，另一负责海军医疗的Gilbert Blane坚信Lind的理论，再次强制船员应摄食新鲜橘子与柠檬汁，英国海军才根除了坏血病。

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辣椒or牛肾上腺：整整1公斤

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