他是化学界“蓝精灵”，他合成了维生素B12

　　“合成……是一门艺术”

　　在20世纪40年代以前，核磁共振和质谱分析等技术方兴未艾，天然产物的结构鉴定如同在黑暗中摸索。1940-1950年期间，伍德沃德发表了多篇论文，先后论述了利用紫外及红外光谱鉴定分子结构的方法，利用他提出的“伍德沃德规则”及红外光谱监测法，为当时的化合物结构研究带来了一场革命。

　　利用多种光谱方法，此后数年中伍德沃德完成了青霉素、马钱子碱、二茂铁、土霉素、链黑菌素、河豚毒素等多种化合物的结构鉴定。二战期间，他是美国战时生产委员会青霉素项目的顾问，为青霉素生产提供技术支持。

　　征服绝顶：维生素B12合成

　　他开辟了一个新时代，被称为“伍德沃德时代”，他所做的试验向世人证明，天然产物可以运用有机化学原理、通过精密步骤合成，而在此之前，大多数人根本不敢想象，奎宁、利血平、秋水仙碱还可以从无到有在实验室里合成。

　　而在一切天然产物中，维生素B12更是无人问津的珠穆朗玛峰，它迄今仍是最复杂的天然产物分子。1973年，伍德沃德公布由他率领的百人团队，通过近百个严格的步骤，尽十余年之功终于成功合成了维生素B12。

　　同时，通过分析合成过程中观察到的现象，伍德沃德和罗尔德?霍夫曼还提出了预测周环反应产物立体化学的规则——伍德沃德-霍夫曼规则。1981年霍夫曼因此理论获得诺贝尔奖，如果那时伍德沃德还健在，毫无疑问将第二次摘得诺奖。

　　不可复制的魅力：工作狂or艺术家？

　　伍德沃德有点像《生活大爆炸》里的谢耳朵，不是一个典型书呆子，而是浑身带着个性。他每天只睡4小时、讨厌运动，除了吃饭睡觉都泡在实验室，讲起课常常拖堂，让学生同事陪着他废寝忘食。

　　他在演讲时从不用现成的幻灯片，而会在讲台上铺两条大大的白手帕。一条手帕上，彩色粉笔一字排开，用来在黑板上绘制化学结构；另一条手帕上，整齐地摆着一排香烟，抽完一支趁着没熄灭，再点燃下一支。

　　他的“童年情结”也延续了一辈子，从硫酸铜蓝开始，蓝色成了他人生的底色——穿的最多的是蓝色西装，领带是蓝色，车被漆成蓝色，甚至停车位都被刷成了蓝色。也许是个性太强，颜值不低的伍德沃德，一生中三次婚姻均无疾而终。

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