撰文 | 燕小六
当地时间8月4日，美国新增新冠确诊病例106，557例。相比3周前，单日增幅达283%。
而在7月30日，美国单日新增飙至194，608例，“这是2021年1月至今的最高值。”《福布斯》报道，基于此，该国7日平均感染数达103，000例，疫情严峻程度甚于2020年夏的第二波高峰。
《科学》、《华尔街日报》等援引专业分析和数据模型称，在德尔塔毒株继续蔓延、广泛恢复日常活动及缺少社交距离约束等三重因素下，美国8月单日新增数或达14万-30万。
“美国第四波疫情正在发生。”《纽约客》表示。
疫情核心指标都在恶化
美国本轮疫情始于2021年6月下旬，在7月不断发酵。
《纽约时报》热力图显示，疫情再度于全美传开。美国90%以上州和地区的病例数都在增加。其中，佛罗里达州、密苏里州等增长显著，形势焦灼、几成“红区”。
而在前3波疫情中屡遭重创的纽约州及数个中部州等，病例数增势明显。纽约州已提出，机场、港口、大众运输系统等工作人员在9月6日前未接种疫苗，就需进行常规病毒检测。
除确诊数，美国其他疫情核心指标也在严重反弹。
美国疾病预防控制中心（CDC）数据显示，截至7月30日，美国7日平均死亡病例（300例）、住院病例，较前一周分别上升33.3%、46.3%。
美国卫生与公众服务部8月3日数据显示，新冠肺炎患者的病床使用数量突破5万张，是2月以来的最高值。
《纽约时报》表示，美国死亡数和住院数的增长速度，远低于病例激增。但由于重症患者的病情恶化通常发生在住院一段时间后，还需观察确诊数增加数周后的情况。
美国华盛顿大学医学院卫生计量与评估研究所（IHME）模型显示，基于现有的免疫接种速度和社交隔离行为，9月中旬，美国单日死亡数或再度破千。
当地时间8月3日，美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇在一个会议上报告，美国或有望像英国那样，病例数上升一段时间后急剧下降。
但1天后，福奇改口。他表示，若疫苗接种速度停滞不前，按照目前的疫情发展，未来几周内，美国单日新增感染数或超20万。
“美国的激增会变得多么糟糕，需要多长时间才能消退？”美国埃默里大学生物统计学家娜塔莉·迪恩告诉《科学》，“任何说自己知道的人，都过于自信了。未来会发生什么，存在很多不确定性。”
美国面临变异株和疫苗接种双重压力
“美国正处在一个可怕的转折点。”《科学》8月4日发文称，担忧主要源自德尔塔毒株快速蔓延和疫苗接种率停滞不前。
截至7月17日，美国约83%的新增确诊病例为德尔塔毒株感染。该毒株具有病毒载量高、传播能力强、传播速度快、转阴时间长等特性。
在变异株加速传播之际，美国新冠疫苗接种进度却在减慢。美国总统拜登此前宣布，于7月4日前达成全美疫苗接种目标，让70%的成年人至少接种一剂。
但直到当地时间8月2日，美国才勉强完成这一计划。但这也仅仅是达到总人口49.7%者完成两剂疫苗接种。它远低于国际公认的“85%群体免疫目标”。
此外，美国近几个月的疫苗接种工作成效有限。截至8月1日，美国平均每天接种疫苗约66万剂次，远低于4月中旬每日300余万剂次的峰值。
“很大程度上，新冠肺炎已经变成未接种疫苗者的流行病。”《纽约时报》报道，绝大多数因新冠住院和死亡的人，都没接种过疫苗。白宫新冠疫情应对协调员杰夫·齐恩茨则表示，约17%的确诊病例来自疫苗接种率较低的7个州。
阿拉巴马州仅35%人口接种两剂疫苗。过去10天，该州的新冠肺炎住院数翻番。阿拉巴马大学伯明翰分校流行病学家罗素·格里芬称，更重要的是，该校附属医院的新冠患者年龄中位数，从今年1月的65岁，降至现在的52岁，“重症监护室里出现更多的年轻人。”
佛罗里达州杰克逊维尔市还创下儿童染疫住院的新纪录。
美国纽约长老会医院医师杜鲁弗·库拉尔在《纽约客》撰文也提出相同观点。他表示，美国第四波疫情最显著的特点，就是“患者都很年轻”。“大量没有接种疫苗的人被送进医院。但他们就是对我的话（接种疫苗）置之不理。这就像骑摩托车不戴头盔一样，警钟总是敲得太晚。”
由于疫情再度恶化，美国新冠疫苗接种率回升。7月最后一周数据较一周前增加14%。
但《科学》提出又一个担心：完全接种过疫苗的人可能会在不知不觉中传播病毒。
美国CDC披露的一份内部文件显示，马萨诸塞州最近暴发德尔塔毒株感染，74%的确诊病例发生在已接种疫苗人群中，且其病毒载量与未接种疫苗的感染者一样高。
美国不排除“再次封锁”
《华尔街日报》报道，总统拜登日前告诉记者，面对不断攀升的新增确诊病例，美国“很可能”会迎来更多的疫情相关指南和限制措施。
随后，美国白宫副新闻发言人卡琳·让-皮埃尔在官方发布会解释，美国不会因新冠肺炎确诊病例数上升而再次“封锁”城市，取而代之的是美国将利用一切技术，确保美国控制新冠变异株的传播。但如果CDC专家建议采取疫情封锁措施和关闭学校等政策，美国政府会遵循其指导意见。
美国政府目前已经收紧口罩和出行政策。包括，在联邦机构内，除美国邮政工人之外的联邦工作人员和个人承包商必须出示新冠疫苗接种证明，否则必须戴口罩、保持社交距离，并日常接受病毒检测。
7月30日，CDC修订抗疫政策，建议打过疫苗的人在疫情蔓延地区，室内也应戴口罩。同时，强烈建议所有学校的教职员工和学生在室内都要戴口罩。
《每日邮报》报道，最近一项民意调查发现，45%的受访美国人对疫情大流行的未来感到悲观。这比6月时增长3%。超过80%受访者认为，大流行将持续到年底或更长时间。
资料来源：
[1].Fauci now says he fears vaccine-resistant COVID variant could emerge this fall and warns US is 'in trouble' - one day after saying the nation is on same 'trajectory' as UK where cases are in DECLINE. Daily Mail
[2].Average daily COVID rise 283% in last three weeks - surpassing 90，000 for the first time since February - as Indian 'Delta' variant rips through US. Daily Mail
[3].U.S. cases and deaths from COVID-19 rise， so do vaccinations -U.S. officials. Reuters
[4].Coronavirus in the U.S.： Latest Map and Case Count. The New York Times
[5].If you're not protected against Covid-19， the virus 'will find you， it will infect you，' expert says. CNN
[6].Treating the Unvaccinated. The New Yorker
[7].U.S. Reports Almost 200，000 New Covid Cases In Worst Spike Since January. Forbes
[8].What does the Delta variant have in store for the U.S？ We asked coronavirus experts. Science. doi：10.1126/science.abl7874
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